Francisco de Aguirre vivió entre los años 1508 y 1581, fue conquistador español. Nació en la ciudad de Talavera, España.

En 1527, con el cargo de alférez, participó en la Batalla de Pavia en Italia y enfrentó el saqueo de Roma. Logró el reconocimiento del Papa Clemente VII por haber defendido de los desmanes de los soldados a un monasterio de monjas. Tal acción le valió la dispensa papal para contraer matrimonio con su prima hermana María de Torres, con la que tuvo cinco hijos. Se supone que, además, habría tenido más de cincuenta hijos naturales.

Llegó a América hacia 1537 y en 1538 ayudó a Gonzalo Pizarro en su lucha contra los indígenas de Cochabamba. Asumió el gobierno de Charcas durante un año y medio, y posteriormente se unió a la expedición de Valdivia en 1540.

Ejerció el cargo de alcalde del primer cabildo de Santiago y, más tarde, el propio gobernador Valdivia le encargó la reconstrucción de la ciudad de La Serena, luego de ser destruida por los indígenas tras la fundación de Juan Bohón. Una vez cumplida su labor, llevó a cabo una guerra de exterminio en la zona, consolidando la paz en el norte.

Fue designado Teniente General de La Serena y Tucumán en 1551. Salió hacia Barco en noviembre de 1552, acompañado por 110 hombres y cruzó la cordillera sin mayor dificultad, siendo recibido y aceptado como teniente Gobernador de Valdivia el 21 de mayo de 1553. A mediados de ese año, la ciudad fue trasladada a su asentamiento definitivo, en la ribera del río Dulce, siendo rebautizada con el nombre de Santiago del Estero del Nuevo Maestrazgo

Partió a La Serena y luego a Copiapó. Continuó con sus pretensiones de gobernar Chile, provocando serios incidentes. En dos oportunidades fue acusado de reo de fe, y, por sus pretensiones de poder, fue conducido a Lima. Estuvo encerrado cinco años, fue dejado en libertad y privado del gobierno de Tucumán.

Ya mayor y sin recursos, se trasladó a La Serena en abril de 1575 para vivir sus últimos años. Estando en esta ciudad, el gobernador Rodrigo Quiroga le entregó en merced el valle de Copiapó, en diciembre de 1576.
Falleció en La Serena en 1581.

"Aguirre, Francisco de", Enciclopedia Microsoft Encarta 98.