Julio Fernández Villanueva nació en Quilmes en 1858. Su profesión como médico y su inclinación le llevaron a las filas revolucionarias del Parque en 1890, donde lo alcanzó una bala de las tropas gubernistas que puso fin a su vida, a los treinta y dos años.

Comenzó a pintar tardíamente, hacia 1885; su Batalla de Maipo, dada a conocer hacia 1889, causó sorpresa. Tenía formación artística; tocaba el violoncelo; viajó a Paris y se sintió atraido por la pintura de inspiración militar, recibió lecciones de un discípulo de Meissonier, Détaille.   De Paris se dirigió a España, donde encontró a Emilio Caraffa, que pintó su retrato. En compañía de Caraffa se lanzó a manejar la paleta y los pinceles.

Se ajusta la interpretación de la Batalla de Maipo de Fernández Villanueva mucho más a la historia, al dinamismo de la jornada, una de las grandes batallas de la independencia americana, que las evocaciones de Rugendas y Géricault.

En 1889 pintó la primera versión del Combate de San Lorenzo, óleo de grandes dimensiones, en el Museo Histórico Nacional, del que realizó luego otra versión que acentúa las condiciones pictóricas del autor. El pintor de batallas libertadoras murió en una lucha entre hermanos mientras curaba heridos.

De: "Historia Argentina" por Abad de Santillan (tomo3, pag.525)

Arbol genealógico de Julio Fernández Villanueva